Czy można palić śmieciami? Nie, ale odpadami, które nie nadają się do recyklingu – jak najbardziej. Tak przynajmniej twierdzi Szymon Cegielski, członek zarządu PreZero Zielona Energia, który w rozmowie z Nami podczas debaty o przyszłości polskiego ciepłownictwa, zorganizowanej przez ZPP (Związek Przedsiębiorców i Pracodawców) tłumaczył, jak spalarnie odpadów mogą przyczynić się do rozwiązania problemów związanych z gospodarką odpadami w Polsce. W jego opinii technologia termicznego przekształcania odpadów to nie tylko ekologiczne, ale również efektywne rozwiązanie dla nieprzetwarzalnych resztek.

Polska na tle Europy: jeszcze daleko do ideału

W Unii Europejskiej od lat budowano spalarnie odpadów komunalnych. Dziś jest ich ponad 500, rozsianych po całej Europie. W Niemczech, na przykład, możliwości przetwórcze wynoszą 3,6 miliona ton na 10 milionów mieszkańców. W Polsce mamy jedynie 0,4 miliona ton na 10 milionów mieszkańców 

– tłumaczy Cegielski.

Jego zdaniem rozwój infrastruktury spalarni w Polsce mógłby znacząco przyczynić się do poprawy wskaźników recyklingu, które w Niemczech wynoszą obecnie 67 proc., podczas gdy w Polsce oscylują wokół 40 proc.

Gdybyśmy mieli więcej spalarni, gminy mogłyby spożytkować swoje środki i energię na recykling, edukację i wydobywanie surowców z frakcji odpadowych nadających się do przetworzenia

– podkreśla członek zarządu PreZero Zielona Energia.

Co można spalać? Kluczowa rola odpadów nieprzetwarzalnych

Instalacja PreZero w Poznaniu przetwarza rocznie 210 000 ton odpadów, które nie nadają się do recyklingu.

To są odpady, które tak czy inaczej wypadają z gospodarki obiegu zamkniętego 

– wyjaśnia Cegielski.

W praktyce oznacza to, że w spalarniach nie trafiają „śmieci”, ale jedynie te materiały, które nie mogą zostać przetworzone w ramach recyklingu. Warto podkreślić, że proces ten dotyczy również tzw. frakcji resztkowej – odpadów, które mieszkańcy często błędnie klasyfikują jako niemożliwe do recyklingu i wrzucają do szarego worka.

Taki odpad może być przetwarzany termicznie, zbierając energię i jednocześnie znacząco zmniejszając ilość śmieci trafiających na wysypiska 

– podkreśla ekspert.

Ekologiczne spalanie – mit czy rzeczywistość?

Cegielski uspokaja, że technologie stosowane w nowoczesnych spalarniach są bezpieczne i nieszkodliwe dla środowiska.

Stosujemy technologię rusztową, sprawdzoną w ponad 490 obiektach funkcjonujących w Europie. Europejczycy żyją i mają się dobrze, więc można domniemywać, że ta technologia jest skuteczna i nieszkodliwa

– mówi.

Nie oznacza to jednak, że spalarnie są wolne od emisji.

Towarzyszą temu emisje, ale mamy bardzo zaawansowane systemy oczyszczania gazów spalinowych, dzięki którym zanieczyszczenia wydostają się w minimalnych ilościach, dużo poniżej standardów wyznaczonych w rozporządzeniach

– wyjaśnia Cegielski.

Zwraca również uwagę na korzyści wynikające z termicznego przetwarzania odpadów.

W ciągu ostatnich pięciu lat działalności instalacji w Poznaniu przetworzyliśmy milion 50 tysięcy ton odpadów, a do składowania skierowaliśmy jedynie 20 ton. To się nazywa redukcja odpadów, które obciążają środowisko 

– podsumowuje.

Spalarnie jako część gospodarki cyrkularnej

Ekspert podkreśla, że spalarnie odpadów nie stoją w sprzeczności z recyklingiem, jak często się uważa. Wręcz przeciwnie, mogą one uzupełniać system gospodarki cyrkularnej.

My przetwarzamy głównie odpady, które nie nadają się do recyklingu. Dzięki temu gminy mogą lepiej wykorzystać swoje środki na działania związane z edukacją, przetwarzaniem i odzyskiwaniem surowców z innych frakcji odpadowych 

– mówi.

Zdaniem Cegielskiego przyszłość gospodarki odpadami w Polsce wymaga nie tylko rozwoju infrastruktury, ale również lepszej edukacji społeczeństwa w zakresie segregacji odpadów.

To, czy odpady trafiają do odpowiedniego worka, zależy od decyzji mieszkańców. Edukacja jest kluczowa, by te decyzje były trafne 

– dodaje.

Nowoczesne spalarnie odpadów, takie jak ta zarządzana przez PreZero w Poznaniu, mogą odegrać kluczową rolę w rozwiązywaniu problemów związanych z odpadami w Polsce. Dzięki zaawansowanym technologiom spalanie odpadów staje się bezpieczne dla środowiska, a jednocześnie pozwala na znaczną redukcję ilości śmieci trafiających na wysypiska. Jak podkreśla Szymon Cegielski,

Spalarnie odpadów nie są konkurencją dla recyklingu. Wręcz przeciwnie – mogą pomóc gminom w osiąganiu lepszych wyników i zmniejszaniu obciążeń dla środowiska.

Rozwój tego sektora to szansa, by Polska zbliżyła się do europejskich standardów zarówno w zakresie przetwarzania odpadów, jak i ich recyklingu.