Właściciel Lidla i Kauflanda rzuca wyzwanie gigantom z Doliny Krzemowej

Właściciel sieci Lidl i Kaufland, Dieter Schwarz, realizuje bezprecedensowy plan ekspansji technologicznej. Za pośrednictwem spółki Schwarz Digits najbogatszy człowiek w Niemczech zamierza stworzyć niezależną, europejską alternatywę dla amerykańskich i chińskich gigantów chmurowych, takich jak Google, Microsoft czy Amazon. Symbolem tych mocarstwowych ambicji staje się nowy, ultranowoczesny kampus cyfrowy w południowych Niemczech.

Kampus rodem z Doliny Krzemowej w Niemczech

W Bad Friedrichshall na południu Niemiec dobiegają końca przygotowania do oficjalnego otwarcia nowej siedziby spółki Schwarz Digits, które zaplanowano na 21 lipca 2026 roku. Kompleks składający się z pięciu przeszklonych budynków przypominających strukturę plastra miodu został zaprojektowany z myślą o 3,5 tysiąca pracowników IT. Obiekt wyposażono w żłobek, strefę fitness oraz restaurację, co upodabnia go do kultowych kampusów technologicznych z Kalifornii.

Skalę przedsięwzięcia najlepiej obrazują liczby przedstawiane przez kadrę zarządzającą pionu cyfrowego grupy.

Zużyliśmy siedmiokrotność ilości stali użytej do budowy wieży Eiffla, a kable ciągną się stąd aż do Neapolu. To wyraźny sygnał. Nie musimy się ukrywać przed Google ani nikim innym.

— podkreślił Bernd Wagner, dyrektor odpowiedzialny za obszar sprzedaży i rozwiązań chmurowych w Schwarz Digits.

Grupa Schwarz, kojarzona dotychczas głównie z handlem detalicznym, osiągnęła w ubiegłym roku przychody na poziomie blisko 185,6 miliarda euro, ustępując w Niemczech jedynie koncernowi Volkswagen. Budowa własnej infrastruktury cyfrowej to kolejny krok w strategii pełnej samowystarczalności grupy, która posiada już własne zakłady produkcyjne oraz przedsiębiorstwa zajmujące się recyklingiem i gospodarką odpadami.

Walka o europejską suwerenność technologiczną

Ambicje Schwarz Digits wykraczają daleko poza obsługę systemów informatycznych dla 14 500 supermarketów grupy. Niemiecka spółka coraz aktywniej oferuje swoje usługi chmurowe oraz systemy cyberbezpieczeństwa podmiotom zewnętrznym. Wśród kluczowych partnerów i klientów firmy znajdują się już niemieckie ministerstwa federalne, rząd Holandii oraz Niemiecki Związek Piłki Nożnej (DFB).

Przedstawiciele firmy nie ukrywają, że ich celem jest uniezależnienie europejskich przedsiębiorstw od infrastruktury dostarczanej przez korporacje ze Stanów Zjednoczonych i Chin. Największą dotychczasową inwestycją w tym obszarze jest budowa nowoczesnego centrum danych w rejonie Szprewaldu na południe od Berlina, której koszt szacuje się na jedenaście miliardów euro.

Heilbronn jako niemiecka stolica sztucznej inteligencji

Projekt cyfrowy Schwarz Digits jest ściśle powiązany z szeroko zakrojoną działalnością filantropijną i edukacyjną 86-letniego Dietera Schwarza. Założona przez niego fundacja (Dieter Schwarz Stiftung) od lat systematycznie przekształca jego rodzinne miasto Heilbronn w wiodący ośrodek naukowy. W mieście powstał już nowoczesny Kampus Edukacyjny kształcący 8 tysięcy studentów oraz Experimenta – największe centrum nauki w Niemczech.

Kolejnym etapem tej transformacji jest megaprojekt „Innovation Park Artificial Intelligence” (IPAI), który ma uczynić z Heilbronn jeden z najważniejszych hubów sztucznej inteligencji w Europie, zdolny do rywalizacji z Londynem czy Paryżem. Pierwsze budynki parku technologicznego, w którym docelowo ma pracować 5 tysięcy specjalistów, zostaną otwarte w 2027 roku. Władze lokalne w pełni popierają te działania, traktując rozwój technologii AI jako polisę na przyszłość dla całego regionu.

Mimo ogromnego kapitału i determinacji, przed Schwarz Digits stoi niezwykle trudne zadanie. Roczne przychody cyfrowego ramienia grupy Schwarz wynoszą obecnie około 2,2 miliarda euro, podczas gdy sam tylko pion chmurowy Amazona (AWS) generuje rocznie 135 miliardów dolarów obrotu. Branżowi eksperci zwracają jednak uwagę, że determinacja i konsekwencja właściciela Lidla, który stworzył największe imperium handlowe w Europie, mogą okazać się kluczowe w walce o udział w rynku nowoczesnych technologii.

Źródło: Deutsche Welle