Bill Gates – biografia współzałożyciela Microsoftu i filantropa

Bill Gates, ikona technologii i filantropii, zrewolucjonizował świat komputerów jako współzałożyciel Microsoftu. Jego wizja uczyniła technologię dostępną dla mas, a działalność charytatywna poprzez Fundację Billa i Melindy Gatesów zmieniła życie milionów ludzi.

Bill Gates – kim jest?

Bill Gates, czyli William Henry Gates III, to amerykański przedsiębiorca, programista, inwestor i filantrop, urodzony 28 października 1955 roku w Seattle. Jako współzałożyciel Microsoftu, Bill Gates odegrał kluczową rolę w rewolucji komputerowej lat 70. i 80. XX wieku, tworząc system operacyjny Windows, który zdominował rynek. Jest jednym z najbogatszych ludzi na świecie, choć od 2008 roku skupia się głównie na filantropii.

Założona przez niego Fundacja Billa i Melindy Gatesów wspiera globalne zdrowie, edukację i walkę z ubóstwem. Bill Gates to także wizjoner, który przewidział rozwój technologii, takich jak smartfony czy internet. Jego wpływ na technologię i dobroczynność uczynił go jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci współczesności.

Bill Gates – historia i życiorys

Bill Gates urodził się w zamożnej rodzinie w Seattle. Jego ojciec, William H. Gates Sr., był adwokatem, a matka, Mary Maxwell Gates, działała w organizacjach charytatywnych. Już jako nastolatek Bill Gates fascynował się komputerami. W prestiżowej Lakeside School napisał swój pierwszy program w języku BASIC i założył z przyjaciółmi, w tym Paulem Allenem, Lakeside Programmers Club. W 1973 roku rozpoczął studia na Harvardzie, ale porzucił je po dwóch latach, by skupić się na programowaniu. Wraz z Allenem stworzył w 1975 roku Microsoft, zaczynając od interpretera języka BASIC dla komputerów Altair. To był początek drogi Billa Gatesa do globalnego sukcesu, opartego na pasji do technologii i biznesowym sprycie.

Co zrobił Bill Gates?

Bill Gates, wraz z Paulem Allenem, założył Microsoft w 1975 roku, rozpoczynając od stworzenia interpretera BASIC dla mikrokomputerów Altair 8800. Kluczowym momentem było wprowadzenie systemu operacyjnego MS-DOS, a następnie Windows w 1985 roku, który zrewolucjonizował rynek komputerów osobistych. Dzięki intuicji Billa Gatesa, Microsoft stał się liderem oprogramowania, oferując produkty takie jak Microsoft Office. Gates, jako główny architekt oprogramowania, nadzorował rozwój technologii, które uczyniły komputery dostępnymi dla milionów ludzi. Jego wizja uczyniła Microsoft gigantem technologicznym, a strategiczne decyzje, choć czasem kontrowersyjne (np. zarzuty o praktyki monopolistyczne), umocniły pozycję firmy na globalnym rynku. Bill Gates zmienił sposób, w jaki świat korzysta z technologii.

Majątek i zarobki Billa Gatesa

W 2025 roku majątek Billa Gatesa szacowany jest na około 115,1 mld dolarów, co plasuje go na 13. miejscu wśród najbogatszych ludzi świata według Forbesa. Główne źródło jego fortuny to udziały w Microsofcie, choć obecnie posiada tylko 1,3% akcji firmy. Bogactwo Gatesa pochodzi także z inwestycji zarządzanych przez Cascade Investment, obejmujących firmy takie jak Republic Services, Deere & Co czy Four Seasons Hotels. W 1999 roku Bill Gates stał się pierwszym „centymiliarderem” z majątkiem przekraczającym 100 mld dolarów. Pomimo ogromnych darowizn na cele charytatywne, w tym 60 mld dolarów przekazanych Fundacji Gatesów, jego fortuna pozostaje imponująca. W 2024 roku stracił pozycję lidera na rzecz Steve’a Ballmera, byłego CEO Microsoftu. Bill Gates pozostaje jednak symbolem sukcesu finansowego i filantropii.

Bill Gates – życie prywatne i rodzina

Bill Gates poznał Melindę French w 1987 roku na konferencji Microsoftu. Pobrali się w 1994 roku na Hawajach i mają trójkę dzieci: Jennifer (ur. 1996), Rory’ego (ur. 1999) i Phoebe (ur. 2002). Para rozwiodła się w 2021 roku, a Melinda otrzymała 12,5 mld dolarów na działalność filantropijną. Bill Gates mieszka w luksusowej rezydencji „Xanadu 2.0” w Medinie, w stanie Waszyngton, wartej 147,5 mln dolarów, z basenem, salą gimnastyczną i biblioteką. Pasjonuje się czytaniem, tenisem i grą w brydża. Jego życie rodzinne, choć prywatne, pozostaje pod lupą mediów, szczególnie po rozwodzie i w kontekście jego filantropijnych działań.

Działalność filantropijna Billa Gatesa

Fundacja Billa i Melindy Gatesów, założona w 2000 roku, jest największą prywatną organizacją filantropijną na świecie, z budżetem ponad 77,2 mld dolarów w 2024 roku. Bill Gates przekazał na jej cele ponad 60 mld dolarów, wspierając globalne zdrowie, edukację i walkę z ubóstwem. Fundacja zmniejszyła śmiertelność dzieci poprzez programy szczepień przeciwko malarii, polio i zapaleniu opon mózgowych. Finansuje także planowanie rodziny, w tym dostęp do antykoncepcji i aborcji, co budzi kontrowersje. W latach 1998–2006 fundacja przekazała 12 mln dolarów na Planned Parenthood i wspierała rozwój pigułki wczesnoporonnej RU-486, wywołując krytykę środowisk pro-life. Inicjatywa Giving Pledge zachęca miliarderów do oddawania majątku na cele charytatywne. Gates planuje przekazać 99% swojej fortuny na projekty w Afryce do 2045 roku. Krytycy zarzucają fundacji „filantrokapitalizm” i nadmierny wpływ na globalną politykę zdrowotną, w tym poprzez finansowanie WHO, co rodzi pytania o przejrzystość i intencje.

Najważniejsze cytaty Billa Gatesa

Bill Gates jest autorem wielu inspirujących wypowiedzi, które odzwierciedlają jego wizję technologii i życia. Oto kilka kluczowych cytatów:

• „Sukces to kiepski nauczyciel. Sprawia, że inteligentni ludzie myślą, że nie mogą przegrać.”
• „Twoi najbardziej niezadowoleni klienci są twoim największym źródłem nauki.”
• „Nie porównuję się z nikim. Wolę być sobą, a nie kopią kogoś innego.”
• „Technologia to tylko narzędzie. Kluczowe jest to, jak ludzie ją wykorzystują, by rozwiązywać problemy.”
• „Nie chcę, by ludzie mówili o mnie, że umarłem bogaty.”

Te słowa Billa Gatesa podkreślają jego podejście do innowacji, nauki na błędach i odpowiedzialności społecznej, inspirując kolejne pokolenia przedsiębiorców i filantropów.

Ciekawostki o Billu Gatesie

Bill Gates to postać pełna kontrastów. W wieku 13 lat napisał swój pierwszy program – grę w kółko i krzyżyk. Jest zapalonym czytelnikiem, a jego biblioteka zawiera cytat z „Wielkiego Gatsby’ego” wygrawerowany na suficie. W 1994 roku kupił Codex Leicester Leonarda da Vinci za 30,8 mln dolarów. Bill Gates, mimo bogactwa, latał klasą ekonomiczną do 1997 roku, kiedy kupił prywatny odrzutowiec. W 2025 roku ujawnił w autobiografii „Source Code”, że podejrzewa u siebie autyzm. Kontrowersje wokół praktyk monopolistycznych Microsoftu i teorii spiskowych dotyczących jego filantropii nieustannie budzą emocje. Pasjonuje się tenisem, golfem i brydżem, a jego rezydencja „Xanadu 2.0” to technologiczne cudo.