Przełomowy wyrok w USA. Meta ukarana za brak ochrony dzieci w mediach społecznościowych

Amerykański wymiar sprawiedliwości wydał historyczny werdykt uderzający w giganta technologicznego Meta Platforms. Sąd w stanie Nowy Meksyk uznał właściciela Facebooka, Instagrama i WhatsAppa za winnego rażących zaniedbań w zakresie bezpieczeństwa najmłodszych użytkowników. Koncern Marka Zuckerberga został skazany na zapłatę gigantycznego odszkodowania za stworzenie środowiska sprzyjającego przestępcom seksualnym oraz wprowadzanie opinii publicznej w błąd.

375 milionów dolarów kary za tysiące naruszeń

Ława przysięgłych potrzebowała niecałego dnia obrad, aby uznać winę koncernu. Proces wykazał, że Meta nie tylko nie przeciwdziałała skutecznie wykorzystywaniu seksualnemu dzieci, ale stosowała praktyki rynkowe wykorzystujące brak doświadczenia nieletnich. Skala zasądzonej kary wynika z precyzyjnego wyliczenia naruszeń:

Stwierdzono 75 tys. naruszeń i przyznano 5000 dolarów odszkodowania za każde z nich.

— orzekł sąd w Nowym Meksyku.

Łączna kwota 375 mln dolarów to jedna z najwyższych sankcji finansowych nałożonych na firmę technologiczną w sprawach dotyczących ochrony prywatności i bezpieczeństwa dzieci. Prokurator generalny Nowego Meksyku, Raúl Torrez, określił ten wyrok jako „historyczne zwycięstwo”, które kończy erę bezkarności cyfrowych gigantów.

Dowody obciążające giganta: Eksperyment i zeznania pracowników

Kluczowym elementem śledztwa, które rozpoczęło się w 2023 roku, był dowód na to, jak łatwo przestępcy mogą nawiązać kontakt z dziećmi na platformach Mety. Wykazano, że profile osób podszywających się pod 14-latków niemal natychmiast stawały się celem niebezpiecznych propozycji ze strony dorosłych użytkowników.

Wiarygodność oskarżeń potwierdzili również byli pracownicy firmy. Jeden z menedżerów, który opuścił koncern w 2020 roku, zeznał przed sądem, że bezpieczeństwo użytkowników nigdy nie było realnym priorytetem zarządu. Według sądu Meta świadomie okłamywała rodziców i regulatorów, deklarując wysoki poziom zabezpieczeń, których w rzeczywistości nie wdrażano skutecznie.

Początek sądowej lawiny? Meta zapowiada odwołanie

Werdykt z Nowego Meksyku może stać się precedensem, który uruchomi falę podobnych pozwów w innych stanach USA. Choć Meta kategorycznie odrzuca zarzuty i zapowiada apelację, presja na platformy społecznościowe staje się coraz silniejsza.

To jednak nie koniec kłopotów prawnych koncernu w tej konkretnej sprawie:

Prokurator generalny Nowego Meksyku Raúl Torrez nazwał wyrok „historycznym zwycięstwem” dla dzieci i rodzin, i zapowiedział drugi etap postępowania w maju.

— zapowiedziały władze stanowe.

W majowej odsłonie procesu prokuratura będzie domagać się nie tylko kolejnych kar finansowych, ale przede wszystkim nakazania firmie wprowadzenia konkretnych, głębokich zmian technologicznych w działaniu algorytmów Facebooka i Instagrama, aby realnie chroniły nieletnich przed drapieżnikami online.