Centra danych odpowiadają juza ponad 1,5 proc. całego zużycia energii elektrycznej na świecie
W 2022 r. centra danych globalnie odpowiadały za ok. 1-1,5 proc. całego zużycia energii elektrycznej na świecie. Prowadzenie centrów danych wymaga wykorzystania wysokich mocy obliczeniowych, a w konsekwencji prowadzi do dużego zużycia wody i prądu – czytamy w najnowszym Tygodniku Gospodarczym Polskiego Instytutu Ekonomicznego.
Autorzy raportu UNCTAD szacują, że w 2022 r. centra danych odpowiadały za zużycie od 240 TWh do nawet 340 TWh energii. Te szacunki wciąż jednak nie uwzględniają dodatkowej konsumpcji, związanej z procesem kopania kryptowalut. Proces ten jest niezwykle energochłonny – kopanie samego Bitcoina odpowiada za ok. 120 TWh konsumpcji energii elektrycznej rocznie.
Globalne zużycie energii przez centra danych będzie znacząco rosło przez m.in. rosnące wykorzystanie algorytmów sztucznej inteligencji, technologii blockchain czy uczenia maszynowego.
– podkreślają eksperci PIE i dodają, że zużycie energii elektrycznej 13 największych operatorów centrów danych w latach 2018- 2022 wzrosło ponad dwukrotnie, z 50 TWh w 2018 r. do 128 TWh w 2022 r. Za największe zużycie energii elektrycznej w 2022 r. odpowiadały centra danych obsługiwane przez Amazon (38,70 TWh), Google (21,8 TWh) oraz Microsoft (18,2 TWh). Również centra danych, których operatorami są spółki chińskie, odnotowały znaczny wzrost wykorzystania energii elektrycznej.
Jednocześnie wiele spółek z tego sektora regularnie korzysta z kontraktów na dostarczanie energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych (power purchase agreement – PPA). UNCTAD wskazuje, że formalnie spółki, jak Apple, Google, Amazon czy Meta, mogłyby pokryć zieloną energią nawet 100 proc. zapotrzebowania na energię elektryczną prowadzonych przez nich centrów danych. Natomiast brakuje dowodów na to, że centra danych faktycznie zasilane są w całości przez energię pochodzącą ze źródeł odnawialnych.
Skutki prowadzenia centrów danych silnie wpływają na procesy energetyczne występujące lokalnie. W Danii centra danych odpowiadały za zużycie ok. 1,1 TWh energii elektrycznej w 2021 r., co przełożyło się na ok. 3 proc. narodowego zużycia, z perspektywą wzrostu nawet do poziomu 8 proc. do 2030 r. W Irlandii rola centrów danych jest jeszcze większa. Konsumpcja energii elektrycznej irlandzkich centrów danych w 2022 r. sięgnęła 18 proc. narodowego zużycia, a w 2030 r. udział centrów danych jest szacowany na 28 proc.
– czytamy w Tygodniku.
Eksperci z Instytutu dodają, że łączna wartość zużycia wody w centrach danych przez spółki, które ujawniły to w swoich raportach środowiskowych, wyniosła w 2022 r. szacunkowo 50 mln m3. Działalność centrów danych prowadzi także do zwiększonej emisji dźwięków. W celu zmniejszenia negatywnego oddziaływania na lokalne społeczności i procesy środowiskowe, niezbędna jest koordynacja działań administracji oraz mieszkańców.
Potrzeba nowych regulacji w obszarze działalności centrów danych może rosnąć wraz ze zwiększającym się popytem na usługi przez nich oferowane.
– oceniają autorzy Tygodnika.
MD/źródło: Tygodnik Gospodarczy PIE